CAMARGUE INSOLITE

   Les bombardements de  l'été 1944

  B-24 au dessus de MIRAMAS

Bombardement de la gare de triage

Le bombardement le plus important aura lieu le 12 juillet à 11 heures 30 : les deux objectifs visés seront la gare de triage (1500 wagons détruits) et l'usine KUHLMANN.

Ce jour là, c'est la quasi-totalité du 304th Bomb Wing qui est engagée (454th, 455th, 456th et 459th bombs groups). Entre 11h30 et 11h50, 123 B-24 larguent 1095 bombes explosives (au TNT) de 500 livres, d'une altitude moyenne de 20000 pieds.
Lors de l'action et pour une raison inconnue, le B-24 H, serial 42-35171, du 454th BG (738th bomb squadron), a un moteur en feu lorsqu'il parvient sur l'objectif. Il retourne vers sa base italienne, mais doit faire un aterrissage forcé sur un terrain de la plaine orientale de la Corse.
Lors de cette mission, les formations de bombardiers étaient escortées par 42 P-51 Mustang du 52nd Fighter Group. (Information SUDWALL).

Ce bombardement de la gare sera suivi d'un autre en date du 6 août à 12 heures 30 qui détruira une centaine d'habitations de la zone située au sud de la voie ferrée.

Le quartier de Calameau ou de Suffren, à l'intersection des routes de Fos - Entressen - Miramas fut touché par une cinquantaine de bombes. Celui de "l'Aire de la Dîme" à 1 km de Salon a également été trés touché...

C'est la totalité du 49th Bomb Wing qui est engagée (451st,461st et 484th Bombs Groups) avec 96 B-24. Vont se joindre, de manière assez inattendue, à cette formation, 28 B-24 du 460th Bomb Group (55th Bomb Wing) dont l'objectif principal ce jour là était la destruction des ponts sur le Rhône à Arles. Au dessus du Rhône, le commandant de ce groupe constata que les ponts avaient déjà été détruits et les 28 bombardiers se rabattirent alors sur un objectif dit "d'opportunité", en l'occurence le triage de Miramas qui n'en demandait peut-être pas autant.
C'est donc un ensemble de 124 B-24 qui se présente sur la ville entre 12h00 et 12h30. La zone est alors couverte par 496 bombes de 500 livres au TNT et 484 bombes de 500 livres au RDX (explosif brisant normalement plus puissant que le TNT).
Les formations étaient escortées par 47 P-51 du 325th FG.
Au début du bombardement, à 12h00, le B-24 H, "Full House", serial 42-52552 du 460th Bomb Group (760th BS) est atteint par un coup direct de Flak lourde (batteries d'Istres, de Salon ???) et s'écrase au quartier Saint-Georges à Cornillon-Confoux (13). Ce B-24 était piloté par le 1st Lt. John Ullstron. Deux des membres de l'équipage furent tués et les autres, qui avaient pu sauter en parachute, furent faits prisonniers. (Information SUDWALL)

Le dernier bombardement aura lieu une semaine plus tard le 12 août vers 18 heures; toujours centré sur le noeud ferroviaire, il détruira le dépot SNCF et la rue Jourdan... Ces trois bombardements firent 15 morts dans la population du village.

 L'aviation alliée était bien renseignée puisqu'en août, plusieurs trains allemands furent attaqués entre MIRAMAS et GRANS puis entre GRANS et SALON. L'objectif de ces interventions aériennes alliées fut bien d'anéantir le réseau ferré gravitant autour de MIRAMAS:

- Destructions de ponts ferroviaires entre Fos et Port de Bouc.

- Deux ponts en gare de LAMANON.

- Le viaduc de CHEVAL BLANC, sur la Durance.

A cette même époque, les allemands firent exploser un train de munitions à proximité du dépôt de locomotives.

Autres documents sur ce sujet:

- Article et photos sur l'été 1944 à MIRAMAS.